Al van in het begin van het boek haalt Russ Harris onmiddellijk de 2 belangrijkste mythen die we hebben in verband met gelukkig zijn, onderuit. Het gaat hem om de mythe waardoor we denken dat gelukkig zijn onze normale toestand is en dat er iets mis met je is als je niet gelukkig bent.
Voorgaande mythen zijn dan ook een gevolg van de hedonistische kijk die stelt dat geluk gelijk staat aan het nastreven van genot. De eudemonische kijk zegt dan weer dat het geluk de ervaring is van iemand die een rijk en zinvol leven leidt (floreert).
We worden allemaal wel geconfronteerd met crisis, teleurstelling of mislukking. Het is de manier waarop je hiermee omgaat die zal bepalen of je gelukkig kan zijn of niet. Je kan immers alles in het werk stellen om je “weg te bewegen van” alles wat te maken heeft met pijn, verdriet, ongemak, … Het vermijden is hier het belangrijkste. Anderzijds kan je ervoor kiezen om je ergens “naartoe te bewegen” en dus deze ervaring te zien als een leermoment. Al was het maar om nog concreter te achterhalen wat je belangrijk vindt. En op zie manier dichter naar je (levens)doel te bewegen.
Hij pleit er voor niet te verzanden in de ‘gehoorzaamheidsmodus’, waarbij we slaafs toegeven aan onze gedachten en gevoelens, of in de ‘worstelmodus’, waar we de overheersing van gedachten en gevoelens actief tegen gaan.
Het kan nuttig zijn om af en toe het ‘anker’ uit te gooien waarbij je je gedachten en gevoelens gaat erkennen, waarnemen/observeren om dan terug verbinding te maken met wat je doet, in het hier en nu.
Het boek is doorspekt van oefeningen, opdrachten, tips en zoveel meer (waaronder een website met extra informatie en oefeningen). Een aanrader voor wie actief wil werken aan een gelukkiger manier van door het leven te gaan. Uiteraard kan niemand je garanderen dat je voor bepaalde tijd vrij zal zijn van tegenslagen. Je leert wel doorheen de oefeningen om er beter mee om te gaan, er niet volledig door onderuit gehaald te worden. Besef ook dat we die tegenslagen nodig hebben, anders zouden we de mooie momenten niet ‘zien’ en als vanzelfsprekend aanpakken. Tenslotte, wie een regenboog wil zien, zal eerst de regen moeten trotseren.
Russ Harris – Bohn Stafleu van Loghum – 2e druk 2023 – ISBN 978 90 368 2846 8
